SCANDAL ÎN RETAIL: Marile branduri și „minciuna verde” de pe rafturile supermarketurilor
Consumatorii europeni care aleg conștient produse cu etichete „eco” sau „sustenabil” ar putea fi victimele unei iluzii de marketing bine orchestrate. O investigație amplă, citată de presa internațională, scoate la iveală faptul că ambalajele plastic înșelătoare au invadat rafturile magazinelor, ascunzând o realitate poluantă sub promisiuni de reciclare.
Deși etichetele promit circularitate și grijă față de mediu, materia primă din spatele acestor ambalaje provine, în multe cazuri, direct din industria petrolieră, anulând eforturile reale de protejare a planetei.
Legătura nevăzută dintre alimente și giganții petrolieri
Mărci celebre, prezente în coșul zilnic al milioanelor de europeni, precum Heinz Beanz (deținută de Kraft) sau Philadelphia (Mondelēz), utilizează ambalaje furnizate de actori majori din industria combustibililor fosili. Investigația indică faptul că materialele plastice sunt produse de divizii ale companiei Saudi Aramco, cel mai mare emițător corporativ de gaze cu efect de seră din lume.
Filiala petrochimică a gigantului saudit, Sabic, alături de alți jucători industriali, a implementat o strategie de rebranding a activităților poluante. Aceștia etichetează plasticul nou produs ca fiind „circular”, deși legătura sa cu reciclarea reală este minimă, iar dependența de combustibilii fosili rămâne critică.
Trucul contabil: Cum devine petrolul „plastic reciclat”
Mecanismul prin care companiile pot susține legal aceste afirmații este unul pur birocratic, cunoscut sub numele de „contabilitate prin balanță de masă”. Această metodă permite producătorilor să amestece cantități infime de material reciclat cu cantități uriașe de materie primă virgină, dar să atribuie eticheta de „reciclat” produsului final.
Concret, industria promovează piroliza – un proces de reciclare chimică energofag. Deoarece uleiul de piroliză rezultat este instabil, acesta trebuie diluat cu până la 95% nafta virgină (derivat din petrol). Cu toate acestea, printr-un artificiu de calcul, dacă o companie introduce 5% material reciclat într-un lot, poate emite certificate care să declare o parte din producție ca fiind „100% reciclată”, chiar dacă fizic, ambalajul de la raft nu conține aproape deloc plastic refolosit.
„Întregul proces este etichetat drept reciclare a plasticului, în timp ce utilizarea combustibililor fosili crește, deoarece trebuie adăugată materie primă virgină.”
Helmut Maurer, fost expert principal în cadrul Comisiei Europene
Impactul asupra consumatorului și mediului
Această practică este considerată de activiștii de mediu drept o formă agresivă de greenwashing. Consumatorul plătește adesea un preț premium pentru un produs pe care îl consideră etic, fără a ști că susține, de fapt, extracția de petrol.
„Este incorect față de consumatori, conținutul reciclat ar trebui să facă parte fizic din produsul final.”
Lauriane Veillard, reprezentant al ONG-ului Zero Waste
Mai mult, evaluările de mediu realizate de companii precum Sabic includ adesea conceptul de „emisii evitate” – o scădere teoretică a carbonului care ar fi fost emis dacă deșeurile erau arse. Această contabilitate creativă maschează faptul că procesul de producție prin piroliză poate emite cu 6-8% mai mult carbon decât producția standard de plastic.
Ce ne rezervă anul 2026?
Situația este pe cale să devină norma legislativă. Uniunea Europeană se pregătește să implementeze noi reguli în 2026 care, sub presiunea lobby-ului petrochimic, ar putea valida oficial aceste practici controversate. Marea Britanie urmează să adopte reglementări similare în 2027.
Documentele publice arată că, în 2022, materialul reciclat folosit de Sabic reprezenta o fracțiune infimă raportată la cele patru milioane de tone de nafta utilizate în Olanda. Totuși, pe măsură ce cererea globală de combustibili pentru transport scade, Agenția Internațională pentru Energie avertizează că plasticul va deveni principala sursă de profit pentru giganții petrolieri, motiv pentru care lupta pentru definiția termenului „reciclat” este mai acerbă ca niciodată.
